更旅193号・佐良志奈神社にユニークな狛犬がいます。

 　佐良志奈神社（旧更級郡更級村、現千曲市若宮）に、一風変わった狛犬（こまいぬ）がいます。扉を開けた本殿の両サイドに、ご神体を守るように向き合って座っています。目が白く輝き、まさしく目を光らせて悪神や災いをもたらすものが入ってこないよう見張っている感じです。
　ケヤキから彫り出した一木造りで、胴体の背中の部分にこの狛犬の制作にかかわった人の名前が刻まれています。奉納したのは、今から約１８０年前、江戸期天保時代の宮司、豊城直隣（とよき・なおちか）さんで、彫ったのは稲荷山（現千曲市稲荷山）の宮大工後藤茂喬（ごとう・もきょう）さんです。
　現在の宮司、豊城憲和（としょき・としか）さんのお許しをいただき、本殿に上がり、狛犬を真近で見せてもらいました。高さ約６０センチ。胸元から前足、５本の指にかけての筋肉がたくましく、重量感たっぷり。何が来ても動じなさそうです。くるくると巻いた毛並みには愛らしさもあり、顔の表情も見る角度では憎めない感じがして、見る人によっては「かわいい」と叫びたくなるかも。近くでご覧になりたい方は、社務所に声を掛けてみてください。

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